Es arquitecta, académica, comisaria, editora y autora. Fue directora ejecutiva del Premio Pritzker de Arquitectura (2006-2021). Antes de incorporarse a IE University, fue conservadora asociada del Departamento de Arquitectura de The Art Institute of Chicago. Martha Thorne obtuvo un Máster en Planificación Urbana por la Universidad de Pensilvania y una licenciatura en Asuntos Urbanos por la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo. Realizó estudios adicionales en la London School of Economics. Actualmente forma parte del jurado internacional del premio ArcVision: Mujeres y Arquitectura, un premio que honra a las arquitectas más destacadas. También da conferencias y colabora en concursos internacionales de arquitectura.